Фильтр тонкой очистки топлива является важным узлом топливной системы любого двигателя. Пропуская топливо через микропоры своего фильтрующего элемента, он  очищает топливо от различных примесей и воды. Проблемы с работой этого узла обычно начинаются при понижении температуры дизельного топлива, когда вязкость топлива увеличивается и выпадающие в нем парафины начинают забивать поры  фильтрующего элемента. Пропускная способность фильтра уменьшается, подача топлива в двигатель становится прерывистой или прекращается вообще. Двигатель останавливается.

Известным техническим решением этой проблемы является электрический подогрев дизельного топлива в фильтре тонкой очистки. При повышении температуры вязкость топлива уменьшается, выпадение парафинов прекращается, а ранее выпавшие парафины обратно растворяются в топливе. Пропускная способность фильтра восстанавливается. Однако, учитывая, что при температуре топлива для дизелей общего назначения выше 30°С, некоторые марки этого топлива могут образовывать взрывоопасные паровоздушные смеси (п. 7.3.12 ПУЭ7 и п. 3.1 ГОСТ305-82), нагрев топлива выше этой температуры должен быть исключен, т.к. содержимое всей топливной системы при этом может стать взрывоопасным. При контакте такой взрывоопасной смеси с неисправной электропроводкой и включенным электроподогревателем  (например, при разгерметизации топливной системы) может произойти взрыв, а обеспечить взрывобезопасность (например, искробезопасность) электрической цепи питания и электрического подогревателя с током потребления несколько ампер с помощью реле, выключателя и предохранителя, которые обычно используются в автомобилях, невозможно. Даже при использовании специальных барьеров искрозащиты обеспечение взрывобезопасности такого подогревателя проблематично.

Таким образом, исходя из сказанного выше, для безопасной работы электрического подогревателя фильтра тонкой очистки дизельного топлива его необходимо включать при температуре  топлива   не выше 5°С (т.к. предельная температура фильтруемости некоторых  марок дизтоплива равна -5°С) и он никогда не  должен нагревать топливо до температуры более 30°С.

Для эффективной работы подогревателя требуется быстрый  разогрев топлива в фильтре в указанном выше диапазоне температур. Поскольку скорость разогрева фильтра зависит от плотности теплового потока установленного на него подогревателя, то для ускорения разогрева требуется увеличивать начальную величину этой плотности, а после разогрева уменьшать. Если этого не сделать, то при отсутствии термоограничения подогревателя большая  плотность теплового потока может привести к перегреву фильтра и разрушению изоляции и легкоплавких материалов (например, пластмасс), т.к. температура подогревателя может значительно возрасти. При наличии  термоограничения подогревателя, потребляемый начальный ток и плотность теплового потока можно увеличивать до величин, которые позволяет получить источник питания: аккумулятор (при отключенном двигателе) или генератор (при работающем двигателе) и максимально форсировать разогрев фильтра. Кроме этого, дополнительное увеличение плотности теплового потока передаваемого на фильтр тонкой очистки, можно получить за счет уменьшения теплового сопротивления на участке подогреватель – фильтр, если перед монтажом подогревателя в зазор между подогревателем и фильтром нанести специальную теплопроводящую пасту, например, КПТ-8 ГОСТ19783. Уменьшить энергопотребление и увеличить ресурс работы подогревателя можно, если после разогрева фильтра его тепловой поток уменьшать.

Таким образом, для эффективной и безопасной работы подогревателя фильтра тонкой очистки дизельного топлива, он должен иметь термоограничение. Дополнительно повысить эффективность работы подогревателя, можно применив специальную теплопроводящую пасту. Для уменьшения энергопотребления и увеличения ресурса работы подогревателя, после разогрева фильтра его тепловой поток необходимо уменьшать.

С учетом сказанного выше спроектированы подогреватели  фильтров тонкой очистки моделей РАПФ001.ХХ, где ХХ - номер исполнения.